La cataracte

Le cristallin devient opaque avec le temps : il s'agit d'un processus programmé lié au vieillissement.

De très nombreuses personnes de plus de 65 ans aurait besoin d'une intervention de la cataracte. Néanmoins, il existe des formes de cataractes précoces liées à un traumatisme de l'œil, à une maladie générale (diabète par exemple) ou oculaire (glaucome, forte myopie), à la prise de certains médicaments (comme la cortisone, par exemple) ou sans cause évidente.

Le signe principal de la cataracte est la baisse progressive de la vue, essentiellement de loin et plus tardivement de près, souvent accompagnée de gène à la lumière et d'une diminution de la perception des couleurs. Ceci ne pourra pas être corrigé par des lunettes et, si la perte de vue est significative, l'opération chirurgicale peut être envisagée. Elle consiste à remplacer le cristallin opaque par une lentille intraoculaire transparente appelée implant. Il faut savoir que le traitement par collyre ou par comprimé n'a aucune efficacité.

Cette opération est l'une des plus courantes dans la chirurgie oculaire et se pratique communément en ambulatoire, sous anesthésie topique (simple instillation de collyres). Dans la grande majorité des cas, elle est indolore.
Le but de la chirurgie est d'améliorer l'acuité visuelle. Elle permet aussi, en général, de ne plus porter de lunettes dans la vie courante, seuls des verres de près pour la lecture seront prescrits.

Bien que souvent suivie d'excellents résultats, comme toute intervention chirurgicale, l'opération de la cataracte présente toujours un risque. On ne peut donc en garantir formellement ni le parfait déroulement ni le succès.